Во время сессии пациент говорит всё, что приходит ему в голову в каждый момент времени. Вначале этого бывает сложно достичь, но постепенно (не без помощи аналитика) пациент учится свободно выражать свои мысли, какими бы неважными, несущественными или глупыми они ни казались.
Каждая мысль цепляет за собой другую; выстраивающиеся цепочки позволяют постепенно прийти к причинам возникновения симптомов, определённого поведения, понять функционирование собственной психики и особенности восприятия.
Специалист создаёт безопасную и доверительную атмосферу, предоставляет человеку возможность говорить. Своими вмешательствами (в виде вопросов, комментариев, интерпретаций) он помогает человеку увидеть новый смысл, обнаружить скрытые связи. Цель — помочь клиенту в познании своего внутреннего психического мира.